De plek op de foto
Een onderarm bij de pols: de plek waar vrijwel iedereen zijn parfum test. Dat is niet toevallig, want daar loopt het bloed dicht onder de huid en is het warm genoeg om de geur te laten ontwikkelen. Wat er vervolgens gebeurt, verschilt van mens tot mens, en dat is de reden dat een aanbeveling van iemand anders zo weinig waard is.
Vet en droog
Een vette huid bindt geurmoleculen en laat ze langzaam los; een droge huid laat ze snel vervliegen. Bij dezelfde geur en dezelfde hoeveelheid kan het verschil oplopen tot enkele uren. Dat is meteen de eenvoudigste ingreep: een neutrale, ongeparfumeerde crème onder het parfum verlengt de houdbaarheid merkbaar.
Zuurgraad
De huid heeft een licht zure pH, gemiddeld rond de vijf. Hoe zuurder de huid, hoe sneller sommige moleculen afbreken, waardoor een geur scherper of juist vlakker kan uitpakken. Zeep, sport en zweten verschuiven die zuurgraad tijdelijk, dus zelfs bij dezelfde persoon ruikt een geur niet elke dag identiek.
Voeding, medicijnen en hormonen
Knoflook, sterke kruiden en alcohol komen via de huid naar buiten en mengen zich met wat u opdoet. Medicijnen en hormonale veranderingen doen hetzelfde. Wie merkt dat een vertrouwde geur ineens anders ruikt, hoeft dus niet aan de fles te twijfelen; vaker ligt het aan de drager.
Waarom kaartjes misleiden
Op papier ontbreekt alles wat de huid doet: warmte, vet, vocht en zuurgraad. Een geur die op een kaartje fantastisch is, kan op de huid metaalachtig of zeepachtig worden, en andersom. Gebruik kaartjes om te schiften en de huid om te beslissen.
Hetzelfde parfum, ander seizoen
Omdat huidtemperatuur en luchtvochtigheid meespelen, verandert de ervaring met het seizoen. In de winter is de huid droger en koeler, waardoor geuren zwakker lijken; in de zomer juist andersom. Dat verklaart waarom een aankoop uit december in juli tegenvalt en omgekeerd.
Wat u eraan kunt doen
Hydrateer de huid, test altijd op uzelf, geef een geur een hele dag de tijd en oordeel pas daarna. Werkt een geur bij u eenvoudigweg niet, dan is dat geen kwestie van wennen: dezelfde combinatie van huid en formule blijft hetzelfde resultaat geven, hoeveel u er ook van opdoet.
Allergie en irritatie
Sommige geurstoffen staan bekend als mogelijke allergenen en moeten daarom op de verpakking worden vermeld, zoals limoneen, linalool en cumarine. Krijgt u rode plekken of jeuk op de plek waar u spuit, stop dan en spuit voortaan op kleding. Bij aanhoudende klachten kan een huisarts of dermatoloog met een plakproef vaststellen om welke stof het gaat, zodat u die op etiketten kunt herkennen.
Zeep en deodorant tellen mee
Een sterk geparfumeerde douchegel, een geurende bodylotion en een deodorant met eigen geur concurreren alle drie met uw parfum. Wie het zuiver wil houden, gebruikt neutrale, ongeparfumeerde verzorging en laat de geur van de fles het werk doen. Dat verklaart ook waarom dezelfde geur in de winkel anders uitpakt dan thuis na het douchen.