Twee begrippen uit elkaar houden
Op de foto staat een oude reisflacon: een glazen flesje in een metalen huls, gemaakt om een geur mee te nemen. Wie een geur draagt, heeft met twee eigenschappen te maken. Sillage is het spoor dat anderen ruiken als u langs loopt; houdbaarheid is hoelang de geur op uw eigen huid blijft. Ze hangen samen maar zijn niet hetzelfde: een geur kan dicht op de huid blijven en toch de hele dag aanhouden.
De piramide
Een geur is opgebouwd in drie lagen. De topnoten, meestal citrus en kruiden, zijn na tien tot dertig minuten weg. De hartnoten, vaak bloemen en specerijen, dragen het middendeel. De basisnoten van hout, hars, muskus en amber blijven het langst en bepalen wat u aan het eind van de dag nog ruikt. Een geur met een zware basis houdt dus vanzelf langer aan.
Wat de concentratie doet
Meer geurolie betekent langer houdbaar. Een eau de cologne haalt één tot twee uur, een eau de toilette drie tot vijf, een eau de parfum vijf tot acht en een extrait vaak meer dan tien. Dat is de belangrijkste knop waaraan u kunt draaien als een geur bij u te snel verdwijnt.
De huid als factor
Op een droge huid vervliegt een geur sneller dan op een vette; vet bindt de moleculen. Wie merkt dat alles binnen twee uur weg is, kan de huid vooraf hydrateren met een ongeparfumeerde crème of een neutrale bodylotion. Dat scheelt in de praktijk vaak een uur of meer, en het is goedkoper dan een sterkere fles kopen.
Uw eigen neus geeft op
Dat u uw eigen geur na een uur niet meer ruikt, betekent zelden dat hij weg is. Het reukorgaan raakt gewend aan een constante prikkel, een verschijnsel dat gewenning of adaptatie heet. Vraag iemand anders of het nog te ruiken is voordat u bijspuit; de kans is groot dat u al ruim voldoende op hebt.
Kleding houdt langer vast
Een geur op een sjaal of een jaskraag blijft dagen ruikbaar, veel langer dan op de huid. Dat kan handig zijn, maar let op vlekken bij lichte en zijden stoffen en op het feit dat u het zelf niet meer kunt bijsturen: een geur op een colbert draagt u ook mee naar een gelegenheid waar u hem liever niet had.
Wanneer bijspuiten
Voor de meeste geuren is één keer bijspuiten aan het begin van de avond genoeg. Doe dat op een schone plek, bijvoorbeeld de pols, en spuit niet over de restanten van de ochtend heen: die zijn geoxideerd en mengen niet prettig. Wie vaker moet bijspuiten, kiest de volgende keer een hogere concentratie.